天寒地冻的一月，在观音桥街道五里坪社区的民族服饰加工厂车间里，回荡着“哒哒哒....哒哒哒....”的机器运转声。工厂负责人李正芳正在熟练操作着刺绣机，时而转头查看机绣出来的苗绣花纹。

“单位、学校的订单多，现在正在赶制的是海子街镇的一个企业订单。”一月初开始，李玉芳就和其他20多名职工一起，投入到年末的紧张生产中。

今年54岁的李正芳是七星关当地苗族分支中的木梳苗，她从7岁开始跟随家中长辈学习苗绣，8岁时，就给自己绣了人生中的第一件苗族服。2010年，她和几名同族绣娘成立了一个刺绣小作坊，因技艺精湛，制作的成品精美，受到了很多顾客的喜爱。2019年，在观音桥街道的扶持下，李正芳创办了七星关区民族服饰加工厂，大规模生产、销售苗绣服饰及衍生产品。

据悉，苗族刺绣作为记录本民族历史和传说的载体，是苗族的识别标记和民族凝聚力的象征，几何图形布局，寓意苗族先民在定居下来后拥有属于自己的田地，以及对安居乐业田园生活的祝愿，袖子上横杠纹路代表苗族先民在迁徙过程中所历经的山川河流，几乎每一个刺绣纹样都有一个故事或传说，蕴含民族文化，是民族感情的表达、生活的展示，被誉为“穿在身上的无字天书”。

“我们的服饰纹样是以挑花绣为主，图案采用了丰富的菱形、三角形、多边形等进行排列组合，层次鲜明的颜色渐变和形状对比中，明亮不失协调，让整个造型富有立体感。”李正芳说，通常一件纯手工的苗绣服要做好多年，采用挑花绣最难的在于数纱行针，只要针法错一步，全盘皆毁，所以最考验绣者的耐心、细心，同时也需要较高的绘画功底和审美能力。因此，挑花绣作品往往具有较高的艺术价值和收藏价值。

目前，李正芳是“挑花绣”技艺的第三代县级传承人，她的儿子杨翱也已经继承了她的衣钵，成为第四代传承人。近几年，李正芳还开设了刺绣技能培训班，并深入到苗族自然村寨学习苗族文化、挖掘苗族资源，为企业产品质量升级、技术服务专业化奠定良好基础。

“现在肯学苗绣的年轻人少了，我就是想把这项技艺掌握好并传承下去，同时也希望通过这项技艺，能够带动周边妇女们一起增收致富。”李正芳说。